如果没有现代人类,地球会有什么不同的情况(如果没有现代人类,地球会有什么不同的地方)

如上图所示：这是一种已经灭绝的雕齿兽的插图，一种生活在最后一个冰河时代的巨型犰狳状生物。今天，人类的足迹遍布地球的任何角落，从定义现代大都市的高耸的摩天大楼，到神秘的金字塔和过去的其他古代纪念碑。人类活动也标志着不断扩大的农业领域和连接万

　　如上图所示：这是一种已经灭绝的雕齿兽的插图，一种生活在最后一个冰河时代的巨型犰狳状生物。

　　今天，人类的足迹遍布地球的任何角落，从定义现代大都市的高耸的摩天大楼，到神秘的金字塔和过去的其他古代纪念碑。人类活动也标志着不断扩大的农业领域和连接万物的道路。但是，如果人类从未存在过，这个世界会是什么样子呢？

　　一些科学家描绘了一幅原始荒野和丰富物种的图画，从熟悉的到不太熟悉的。澳大利亚弗林德斯大学的古生物学家、副教授特雷弗·沃西（Trevor Worthy）表示：“我认为那将是一个植被更加茂盛的地方，有大量的物种，体型庞大的动物遍布除南极洲以外的所有大陆。”

　　一个没有现代人类的世界，也可能意味着我们已经灭绝的人类亲戚，比如尼安德特人，仍然存在。毫无疑问，他们也会改变世界。

渡渡鸟

　　从渡渡鸟到袋狼，人类以牺牲许多物种为代价塑造了世界，我们通过狩猎和破坏栖息地等活动，迫使它们灭绝。

　　据最保守的估计，今天地球上的物种灭绝率是没有人类存在的100多倍，而且自白垩纪—古近纪灭绝事件以来再没有这么高过，白垩纪—古近纪灭绝事件导致大约80%的动物灭绝，包括6600万年前的非鸟类恐龙。换句话说，人类像小行星一样撞击地球，而随着野生动物继续减少，尘埃仍在沉降。

　　沃西说：“我的曾曾祖父能够在自然景观中观察到数千只成群的长尾小鹦鹉，我的祖父看到了100只成群的长尾小鹦鹉，我的父亲看到了几只，如果我能在森林中看到两只，那就太幸运了。”

袋狼

　　人类导致的自然衰退表明，如果没有人类，地球将变得更加荒野，一些失落的巨兽，比如恐鸟，比其他的动物更突出。这群形似鸵鸟的鸟，有些长到3.6米高，在新西兰进化了数百万年。据沃西介绍，750年前，人类来到了这些鸟类的栖息地，在200年内，所有9种恐鸟和至少25种其他脊椎动物都灭绝了，其中包括捕猎恐鸟的巨大的哈斯特鹰。

　　恐鸟和哈斯特鹰是最近大型动物灭绝的例子，它们的灭绝肯定与人类活动有关，比如不可持续的狩猎和将入侵物种引入新的栖息地。它们也表明，我们与大型动物的关系可能与其他地方一样。

哈斯特鹰捕猎恐鸟

　　大型动物的生存对于推测没有人类的地球是至关重要的，因为这些动物对景观有如此严重的影响。

　　塞伦盖蒂地球

　　如上图所示：塞伦盖蒂平原野生动物的合成图像。

　　泽伦·菲比（Sren faby）是瑞典哥德堡大学的动物学高级讲师，他认为人类在数千年前许多大型哺乳动物的消失中扮演了关键角色。2015年，他领导了一项发表在《多样性与分布》杂志上的研究，该研究表明，如果没有人类，地球将在很大程度上类似于今天的塞伦盖蒂，一个充满生命的非洲生态系统。

　　在这种情况下，与今天在塞伦盖蒂平原发现的动物类似的灭绝动物，包括大象、犀牛和狮子，将生活在整个欧洲。例如，除了狮子，还有洞狮，这是一种体型稍大的物种，直到大约1.2万年前还生活在欧洲。与此同时，根据菲比的说法，美洲将是大象亲戚和巨熊的家园，以及一些独特的物种，如汽车大小的犰狳亲戚雕齿兽和大地懒。

洞狮捕猎

　　菲比表示：“在一个没有人类的世界里，大型哺乳动物的多样性会更大，如果你看到大型哺乳动物的多样性更大，你往往会看到一个更开放的栖息地。大象和其他大型动物在寻找食物时非常坚定，不会容忍不必要的障碍物。如果体型足够大，那么推倒一棵树，吃树顶上的新鲜叶子可能会更容易，但同时，如果周围存在大量的大型哺乳动物，食物来源竞争激烈，那么首先就会出现较少的树木植被。”

　　房间里的长毛象

　　如上图所示：长毛象在雪山上艰难跋涉的插图。

　　像大象这样的大型动物被称为巨型动物群。在更新世的最后一个冰河时代（260万年前~11700年前），世界上有大量的巨型动物，但大多数动物在冰河时代结束或之后的一千年中灭绝了。例如，根据2020年发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究，在上一个冰河世纪末期，北美约有38个大型动物属灭绝。在过去的一个世纪里，科学家们一直在争论，这些大型动物数量减少的主要原因是自然气候变化还是人类活动，比如过度捕猎。

　　2021年发表在《自然》杂志上的一项研究得出结论，气候变化最终导致长毛象（又称：真猛犸象）和其他生活在北极的巨型动物灭绝，这些动物在更新世末期幸存下来，因为气候变暖使气候太潮湿，它们所吃的植物无法生存。

　　然而，人类确实猎杀了长毛象。像菲比一样认为人类可能是导致长毛象灭绝的关键因素的科学家认为，在人类出现之前，长毛象在气候变化中幸存下来，如果没有人类施加的额外压力，它们很可能存活到今天。

冰河时期

　　美国北亚利桑那大学副教授和生态系统生态学家克里斯托弗·道蒂（Christopher Doughty）模拟了过去和现在的大型动物是如何通过进食和排便来移动种子和营养物质的。他的研究表明，由于大型动物的灭绝，磷、钙和镁等对生命至关重要的元素的运输下降了90%以上。

　　道蒂假设，如果没有人类，元素会更均匀地分布在整个生态系统中。这将意味着更肥沃的土壤，这将导致生态系统更加多产。如果生态系统中的元素变得更加零散，生产力也会变得更加零散。

　　他还认为，人类倾向于通过农业和建立围栏等做法将元素聚集在一起，因此随着时间的推移，这些地区与野生系统相比变得不那么肥沃。更高的肥力意味着植物可以将它们的资源分配到的水果和花朵上，这样世界就会看起来更有活力，喂养的动物。

全球变暖导致南北极动物无法生存

　　气候也可能有所不同，虽然很难用时间掩盖的证据来判断人类和巨型动物是如何影响数千年前的气候变化的，但现在判断我们对地球气候的影响要容易得多。通过燃烧化石燃料等活动造成的全球变暖，自20世纪初以来，人类已经使全球平均气温升高了约1摄氏度。因此，如果没有我们，地球至少会凉快得多。

　　2016年发表在《自然》杂志上的一项研究得出结论，人类造成的变暖将使即将到来的冰河世纪至少推迟10万年。然而，即使没有人类的拖延，它也不会在5万年后到来，所以如果没有我们，今天的地球不太可能处于另一个冰河时代。

　　人类是不可避免的

　　如上图所示：伦敦自然历史博物馆的一个男性尼安德特人的仿制品。

　　我们今天的现代人（又称：智人）并不总是唯一的古人类，把我们从等式中移除可能会为我们的尼安德特人表亲打开一扇门。科学家们不确定尼安德特人为什么在大约4万年前灭绝，但因为他们与智人杂交，他们的部分DNA在我们中的一些人身上存活了下来。尼安德特人的灭亡可能有多种原因，但我们是主要的怀疑对象。

　　英国伦敦自然历史博物馆教授、人类起源研究负责人克里斯·斯特林格（Chris Stringer）认为：“对资源的竞争是尼安德特人消失的一个因素。如果我们没有在4.5万或5万年前来到欧洲，我想它们可能还会在这里。”

　　斯特林格还表示：“尼安德特人在欧洲过着与现代人类似的复杂生活，但他们难以应对气候变化，数量相对较少，遗传多样性较低。这对任何物种来说都是坏消息，因为这是近亲繁殖和健康不佳的标志。尼安德特人很可能已经陷入了困境，而当现代人类也到达那里时，我认为这可能是他们陷入困境的原因。”

丹尼索瓦人

　　但人类可能不只是对尼安德特人有所隐瞒。科学家们仍在研究至少还有一个与现代人和尼安德特人生活在同一时期的人类谱系：丹尼索瓦人。这一谱系在基因和外观上似乎比现代人类更接近尼安德特人，但它与尼安德特人的区别在于其巨大的臼齿。

　　2012年发表在《科学》杂志上的一项研究表明，人类很可能与丹尼索瓦人杂交，因为有证据表明，生活在大洋洲新几内亚等地的现代人类体内存在丹尼索瓦人的DNA。这一发现表明，丹尼索瓦人曾在东南亚与后来定居在更东方的现代人类祖先有过互动。据报道，丹尼索瓦人还在西伯利亚与尼安德特人合作，在那里发现了丹尼索瓦人与尼安德特人的混血儿的化石遗迹。

　　这些丹尼索瓦人的相互作用，连同化石证据，表明他们比尼安德特人有更大的地理范围，包括样的环境，因此，可以说，比尼安德特人更广泛的适应。斯特林格认为，DNA证据还表明，丹尼索瓦人可能比尼安德特人拥有更大的遗传多样性。他们可能比尼安德特人更有可能生存下来。

尼安德特人和现代人

　　尼安德特人和丹尼索瓦人很重要，如果这些血统中的一个或两个幸存下来，那么他们可能已经开辟了一条类似于智人最终形成的道路，从最后一个冰河时代结束时的狩猎采集转向发展农业领域。

　　斯特林格表示：“只要有足够的时间，尼安德特人或丹尼索瓦人没有理由最终不能做到这一点。通过进化，他们可能克服了任何潜在的智力缺陷，目前尚不清楚他们是否有这些缺陷。所以，也许世界看起来并没有那么不同。同样地，他们可能会犯我们从那时起所犯的所有错误。因此，全球变暖可能仍然存在，但是换成由尼安德特人或丹尼索瓦人造成的，而不是我们。这些只有天晓得？”